Categoría: Blog
Esta semana ha saltado a los medios la noticia de que 17 bebés han sufrido hipertricosis (crecimiento excesivo del vello en todo el
cuerpo) como consecuencia de un error en la administración de un medicamento
prescrito para tratar el reflujo.
El fallo en el etiquetado ha provocado que los pequeños recibieran minoxidil (un medicamento que se usa, entre otras cosas, contra la alopecia) en lugar de omeprazol indicado para este trastorno gástrico. De esta forma, los pequeños desarrollaron un exceso de vello corporal en el dorso de las manos, la cara, la espalda… que casi todos los medios de comunicación han catalogado como síndrome del hombre lobo.
Aunque las consecuencias de este error son muy llamativas y
la preocupación de las familias de los pequeños afectados es completamente
lógica, lo cierto es que como especialistas en el tratamiento de problemas y
enfermedades capilares, hemos de hacer algunas matizaciones.
¿Tienen los bebés el síndrome del hombre lobo?
No. A pesar de que los titulares han hablado de síndrome del
hombre lobo, lo cierto es que los bebés no sufren este trastorno.
El síndrome del hombre lobo es un trastorno de origen genético muy infrecuente que afecta a un individuo entre 10.000. Actualmente
solo existen 50 casos documentados en el mundo; esta incidencia tan baja
convierte al síndrome del hombre lobo en una enfermedad ultrarrara. Hay 16 hipertricosis raras recogidas en Orpha.net, el portal de
información de enfermedades raras y medicamento huérfanos.
Este trastorno, caracterizado por la presencia de una espesa capa de vello en zonas en las que normalmente no debería haberlo, no es
resultado de la exposición a agentes químicos o farmacológicos y suele tratarse
con métodos depilatorios definitivos para mitigar el rechazo social que genera
el aspecto de los que lo padecen.
¿Qué tienen entonces los bebés?
Los afectados por este error sufren una hipertricosis
causada por la administración de minoxidil. No obstante, el efecto de este
medicamento es temporal de manera que el vello que ha crecido en el cuerpo de
estos niños irá desapareciendo progresivamente a lo largo de las próximas
semanas.
¿Qué otros efectos pueden sufrir los bebés afectados?
El minoxidil es un fármaco muy seguro que, además, se
metaboliza rápidamente en el organismo. La ventaja de este factor es que, una
vez interrumpido el tratamiento, desaparece completamente del organismo en muy
poco tiempo. Por fortuna, y aunque se está vigilando la aparición de posibles
daños cardiovasculares o renales, es poco probable que los sufran, dado el
tiempo que ha transcurrido desde que dejaron de tomar el producto.
¿Qué es el minoxidil?
El minoxidil es un medicamento que en principio se investigó
y desarrolló para tratar la hipertensión arterial mediante un mecanismo de
acción basado en la dilatación de los vasos sanguíneos. Habitualmente se aplica
en pacientes con hipertensión muy severa asociada a órganos periféricos
(fundamentalmente los riñones) que no responden a otros medicamentos. Su efecto vasodilatador hizo que se investigase su efecto frente a la alopecia, con resultados positivos.
¿Por qué se usa minoxidil contra la alopecia?
Los seguimientos realizados a los pacientes hipertensos
tratados con minoxidil oral revelaron que uno de los efectos secundarios más
frecuentes asociados a la administración de este principio activo es el de la
aparición de vello y el engrosamiento de la fibra capilar. Ello es debido al
efecto vasodilatador del producto sobre el folículo encargado de nutrir y dar
vida al cabello.
Por este motivo, y con el objetivo de aprovechar las
ventajas de este efecto secundario, se pusieron en marcha investigaciones para
determinar si haciendo las reformulaciones y ajustes oportunos en cuanto a la
dosis, pautas terapéuticas… el minoxidil podía resultar útil y eficaz en el
tratamiento de diferentes tipos de alopecia. Los resultados revelaron que, efectivamente, con los ajustes pertinentes el minoxidil es efectivo frente a la alopecia y tiene un perfil de seguridad muy elevado.
¿Cómo se administra minoxidil para la alopecia?
En un principio, la aplicación del minoxidil en el
tratamiento de la alopecia se llevó a cabo en forma de loción en formulaciones
magistrales al 2% o al 5% en función de si el paciente es mujer o varón.
También encontramos presentaciones en espuma.
Tal y como explica nuestro especialista, David Saceda, hace unos años, empezó a usarse el minoxidil oral para tratar la alopecia androgénica en dosis muy bajas; entre 0,25 miligramos y un miligramo
para las féminas y hasta 5 miligramos en los hombres. Los resultados
registrados hasta el momento indican que el minoxidil es un fármaco muy seguro
y eficaz en este tipo de alopecia y que ni su mecanismo de acción ni su
absorción están condicionados por factores como, por ejemplo, la absorción de
alimentos, lo que permite al tricólogo establecer una pauta terapéutica
bastante estable y fácil de seguir por parte del paciente.
¿Son normales los cambios en las indicaciones de medicamentos?
Sí. Con cierta frecuencia, en los ensayos clínicos se
descubren aplicaciones potenciales de un compuesto farmacológico derivados de
efectos colaterales que no se buscaban en un primer momento. De hecho, existen
bastantes ejemplos de medicamentos formulados para una determinada indicación
que se emplean en otras muy diferentes después de hacer las adaptaciones oportunas.
De esta manera, el citrato de sildenafilo comenzó probándose
para la hipertensión y la angina de pecho y se reformuló para combatir la
disfunción eréctil. Por su parte, la finasterida que se investigaba para la
hiperplasia benigna de la próstata se ha podido aplicar también para la
alopecia y la dapoxetina, un inhibidor de la recaptación de la serotonina pasó
de ser un integrante más de la familia de los antidepresivos a un gran aliado
de los pacientes con eyaculación precoz, ya que uno de sus efectos secundarios
es retrasar el clímax masculino.
¿Qué ventajas ofrece el minoxidil oral para la alopecia?
Simplifica la terapia
Ingerir un comprimido es un gesto más sencillo que aplicarse
una loción en el cabello y esto facilita el cumplimiento del tratamiento
pautado por el tricólogo. Asimismo, con la administración oral hay más
garantías de que la dosis y la absorción del principio activo es suficiente y
correcta.
No afecta al cuero cabelludo ni ensucia el pelo
Muchos pacientes son reacios al tratamiento tópico con
minoxidil porque puede dejar el cabello con una textura no deseada. El minoxidil
oral elimina este inconveniente y además evita los sarpullidos o la irritación
del cuero cabelludo que sufren algunos pacientes con la presentación en espuma
o loción, de manera que los pacientes con cuero cabelludo sensible o dermatitis
seborreica pueden beneficiarse de esta opción terapéutica.
Apto para pacientes con antecedentes de cáncer de mama
Algunas pacientes con cáncer de mama requieren tratamientos
que modulan su actividad estrogénica para evitar que el tumor vuelva a
aparecer. Tanto los moduladores selectivos de los receptores de estrógenos
(tamoxifeno, raloxifeno, toremifeno) como los inhibidores de la aromatasa
(anastrozol, letrozol y exemestano) tienen un efecto negativo sobre el ciclo
capilar al bloquear la acción de los estrógenos, lo que favorece la alopecia en
las pacientes que los toman. Dado que el minoxidil no tiene efecto
antiandrogénico, puede ayudar a paliar la alopecia de estas pacientes.
Sinergias con otras terapias
El minoxidil puede prescribirse en tratamientos combinados,
bien con otros fármacos para la alopecia como la finasterida o la dutasterida,
bien con microinyecciones de antiandrógenos, plasma rico en plaquetas… según el
criterio establecido por el tricólogo.
Efectos secundarios del minoxidil contra la alopecia
Las dosis de minoxidil que se emplean en los tratamientos contra la alopecia son bastante bajas. De esta forma, y según han corroborado
los ensayos al respecto, su perfil de seguridad es muy alto. No obstante, se trata
de un medicamento y, como tal, puede presentar efectos secundarios. El más
significativo es el del aumento de vello en zonas en las que no se pretende que
haya más pelo.
En realidad, el minoxidil no hace que crezca pelo donde
antes no lo había, sino que engrosa la fibra capilar en áreas en las que antes
era más fino. En los varones este efecto colateral no suele revestir ningún
problema, aunque puede resultar incómodo o molesto para las mujeres, ya que
pueden ver incrementada la densidad capilar en las patillas, en la cara o los
brazos; no se trata de un efecto habitual, pero puede ocurrir.
En raras ocasiones, los pacientes tratados con las dosis más
elevadas del fármaco pueden tener bajadas de tensión, mareos o retención de
líquidos en los tobillos. Esto no suele darse en pacientes que toman minoxidil
contra la alopecia porque las dosis que se administran en este trastorno son,
como hemos dicho, muy bajas.
¿Puedo empezar a aplicarme o a tomar minoxidil?
No. Antes de iniciar un tratamiento con minoxidil es
imprescindible que un dermatólogo especializado en tricología haga un
diagnóstico previo para determinar cuáles son las mejores alternativas para
cada caso, algo que dependerá del tipo de alopecia, del grado de pérdida de
cabello, de la posible existencia de otras patologías (cardiovasculares
fundamentalmente, en el caso de este medicamento), de la evolución que ha
tenido la pérdida del pelo, de las terapias que se hayan probado hasta el
momento… y de los resultados que el especialista observe en algunas pruebas,
desde análisis de sangre hasta tricoscopia digital.
Además, es conveniente recordar que el minoxidil ha
demostrado ser eficaz en el tratamiento de la alopecia androgénica y cada vez
se aplica con más frecuencia en otros tipos de alopecia, pero no es efectivo
frente a la alopecia areata, por ejemplo.
Asimismo, tampoco pueden tomarlo mujeres que estén
embarazadas o pacientes que hayan tenido un infarto.
Finalmente debemos insistir en que habitualmente los
tratamientos contra la pérdida del cabello no se componen de un solo
medicamento y sus resultados no son satisfactorios si no se aplican según las
dosis, la frecuencia y la pauta establecida por el tricólogo.
Septiembre
2019
Alejandra Rodríguez