Queratosis Actínica

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Los principales factores de riesgo de la queratosis actínica (que coinciden en gran parte con los del cáncer de piel) son los siguientes:

Exposición solar prolongada 

La queratosis actínica es una afección directamente relacionada con el daño solar acumulado, de esta forma las personas con ocupaciones, actividades y trabajos que requieren estar mucho tiempo en exteriores son más propensas a sufrir esta patología. Esto incluye a quienes practican deportes al aire libre con asiduidad y a los que recurren frecuentemente a las cabinas de bronceado con lámparas de luz ultravioleta.

Edad avanzada

La queratosis actínica es propia de pacientes mayores de 40 años. La prevalencia de la enfermedad incrementa en los segmentos de la población de más edad.

Fototipo claro 

Las personas con pelo rubio o pelirrojo, piel y ojos claros son más vulnerables, pero lo cierto es que cualquier paciente puede desarrollar lesiones actínicas si se expone a la radiación solar sin la protección adecuada y lo hace durante años.

Ubicación 

Dada la relación directa que existe entre la queratosis actínica y la exposición solar prolongada, las personas que viven en localizaciones muy soleadas son más susceptibles de sufrir este tipo de lesiones precancerosas. De esta manera, cuanto más cerca del Ecuador, más riesgo de queratosis actínica.

No obstante, este factor no exime a los habitantes de zonas alejadas del Ecuador, ya que la radiación ultravioleta tiene capacidad para dañar la piel incluso en días nublados. Por esta razón, los dermatólogos insisten en la necesidad de usar fotoprotector todos los días del año, incluso en invierno y aunque no luzca el sol.

Inmunodeficiencias 

Las personas que tienen un sistema inmunológico debilitado por determinadas patologías o por estar tomando fármacos inmunosupresores tienen mayor riesgo de sufrir queratosis actínica, ya que la exposición solar prolongada merma la capacidad del sistema inmunológico para hacer frente a agresiones adicionales a las que ya provocan ciertas patologías o los inmunosupresores.

Las lesiones típicas de la queratosis actínica presentan, en su mayoría, un aspecto seco y descamado y una textura áspera, similar a la costra que se forma después de sufrir una herida en la piel. El tamaño de estas lesiones es variable, pero no suele pasar de los 2 centímetros de diámetro.  

No obstante, el aspecto de la queratosis actínica también puede ser el de una mancha plana ligeramente abultada sobre la piel o el de una verruga dura de color rosado, marrón o rojizo. Por este motivo, los dermatólogos recomiendan prestar atención a la apariencia de la lesión y, además, a la existencia de picor, sangrado, ulceración, ardor o formación de costras sobre la lesión sospechosa.  De hecho, los especialistas suelen decir que la queratosis actínica es más fácil de sentir que de ver.  

Aunque muchas queratosis actínicas perduran durante años sin ningún cambio clínicamente significativo, es necesario mantener estas lesiones bajo vigilancia y control dermatológico, ya que existe el riesgo de que progresen y den lugar a un carcinoma de células escamosas. De hecho, muchos especialistas catalogan las queratosis actínicas como carcinomas escamosos iniciales.

Tomar las siguientes medidas de prevención es fundamental para evitar la queratosis actínicas (y el cáncer de piel):

Fotoprotección 

La mejor alternativa para prevenir la aparición de queratosis actínicas es proteger la piel de la radiación solar. Para ello, es necesario usar crema solar de amplio espectro con índice alto todos los días del año. Asimismo, es conveniente usar medidas adicionales de barrera (gorros, sombreros, gafas de sol, ropa larga…) en los días más soleados y no exponerse al sol en las horas centrales del día.  

Autoexploración periódica 

Además de prestar atención a la aparición de lunares nuevos o a los cambios que se producen en los ya existentes, los especialistas de la Unidad de Cáncer de Piel del Grupo Pedro Jaén recomiendan revisarse la piel en busca de manchas o lesiones sospechosas y hacer lo propio con las personas cercanas y acudir al dermatólogo para salir de dudas, sobre todo si localizamos una lesión que no termina de curar, que pica, o que sangra sin motivo aparente. 

Visita al dermatólogo 

La autoexploración de la piel tiene una serie de limitaciones (no siempre contamos con alguien que nos ayude a revisar las zonas menos accesibles, en ocasiones las lesiones no tienen apariencia sospechosa…). Por esta razón, es importante acudir al dermatólogo al menos una vez al año para hacer una revisión exhaustiva de toda la superficie cutánea.  

Actualmente, la Unidad de Cáncer de Piel del Grupo Pedro Jaén cuenta con la tecnología más avanzada para detectar patologías cutáneas en sus fases más incipientes. Este factor es determinante para que nuestros pacientes tengan una evolución óptima en términos de diagnóstico precoz, tratamiento personalizado y mejor resultado clínico, estético y funcional. 

Esta alternativa consiste en aplicar un producto fotosensibilizante tópico y activarlo con una fuente de luz concreta para precipitar una reacción fototóxica que destruya las lesiones y las células que queremos hacer desaparecer. La terapia fotodinámica se suele aplicar en pacientes que presentan numerosas lesiones actínicas y un daño solar relevante.

El tratamiento tópico de la queratosis actínica consiste en aplicar un medicamento en forma de gel o crema directamente sobre la lesión. Estos fármacos pueden ser irritantes, inmumoduladores, inhibidores enzimáticos… y actúan sobre la lesión para que desaparezca progresivamente al cabo de varias semanas. En ocasiones, estos fármacos se activan mediante láser o fuentes de luz para potenciar su efecto y acortar los plazos terapéuticos.

Se emplean en pacientes que tienen una o pocas lesiones aisladas y localizadas que pueden eliminarse en una sesión sin necesidad de actuar en los tejidos adyacentes:

• Láser. El equipo emite un haz de luz que vaporiza la lesión y la va haciendo desaparecer por capas.
• Curetaje. Consiste en afeitar o raspar la lesión actínica y luego coagular la zona para eliminar las células residuales y evitar el sangrado.
• Crioterapia. Se aplica nitrógeno líquido directamente sobre la queratosis actínica. Ésta se cae al cabo de unos días y da lugar a una piel sana completamente renovada.
• Exfoliación química. Se basa en eliminar las capas superficiales de la piel para dar lugar a una zona cutánea nueva libre de lesión.

El dermatólogo especialista en queratosis actínica optará por tratamientos que garanticen la eficacia manteniendo los mejores resulrados estéticos.

El contenido de la presente página ha sido elaborado por el Departamento de Comunicación y el Equipo Médico del Grupo Pedro Jaén siguiendo nuestro compromiso editorial, mediante el que garantizamos la veracidad y actualización de la información proporcionada.

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