Seguimiento de pacientes de alto riesgo de cáncer de piel

Se trata del cáncer más frecuente del mundo. Aproximadamente una de cada tres personas va a desarrollar uno a lo largo de su vida, sobre todo a edades avanzadas. Su detección temprana ayuda a su tratamiento mediante una exéresis simple del tumor.

Aunque la mayoría de los carcinomas basocelulares aparecen de forma aislada, ligados principalmente a la exposición solar acumulada y al envejecimiento cutáneo, existen algunos síndromes genéticos poco frecuentes, como el síndrome de Gorlin, o muy excepcionales como el de Bazex-Dupré-Christol o el de Rombo, que predisponen al desarrollo de múltiples tumores de este tipo desde edades tempranas.

Conocer y vigilar estos casos es fundamental para realizar un seguimiento dermatológico más estrecho y, llegado el caso, considerar la valoración genérica de paciente que desarrollan muchos tumores basocelulares, especialmente si aparecen a edades tempranas o en áreas poco expuestas a la radiación solar. Si se diagnostica un carcinoma basocelular a edad temprana, o varios de ellos en zonas no fotoexpuestas, es importante realizar una revisión de la historia familiar para descartar estos posibles síndromes asociados y garantizar un buen seguimiento y tratamiento.

Existen casos avanzados en los que la intervención quirúrgica ya no es posible derivado de las comorbilidades que puede suponer su erradicación quirúrgica completa. Para estos casos avanzados, existen tratamientos sistémicos con posibilidad de curar del tumor que se pueden valorar en cada uno de los casos por si tuviera indicación.

También conocido como carcinoma espinocelular, es el segundo tipo de cáncer de piel más frecuente. Generalmente aparece por el daño solar acumulado a lo largo de los años, aunque también puede desarrollarse sobre cicatrices, úlceras crónicas o áreas de inflamación persistente.

La detección precoz de este subtipo cáncer cutáneo no melanoma es fundamental, así como el tratamiento preventivo a la aparición de los mismos del “campo de cancerización” de las lesiones precursoras (queratosis actínicas).

En la mayoría de los casos es un tumor esporádico derivado de la exposición solar crónica, pero en algunas ocasiones, tratamientos inmunosupresores crónicos (como los pautados en enfermedades autoinmunes o trasplante de órgano sólido) así como síndromes genéticos asociados pueden elevar el riesgo de desarrollar múltiples lesiones o variantes más agresivas del carcinoma epidermoide, incluso en zonas no expuestas al sol como, por ejemplo, el xeroderma pigmentoso o la epidermodisplasia verruciforme; una alteración hereditaria del sistema inmunológico frente a determinados tipos de Virus del Papiloma Humano que provoca la aparición de lesiones planas o verrugosas persistentes susceptibles de convertirse en carcinomas epidermoides o síndromes de queratoacantomas múltiples.

De nuevo, en casos avanzados cuya cirugía puede suponer una importante comorbilidad, existen tratamientos sistémicos como la inmunoterapia, pudiendo aconsejarse en cada caso individual según la extensión local o regional del tumor. Este tratamiento suele ser muy exitoso en el manejo de este tumor, con remisiones completas en pocas sesiones. La valoración por parte de dermatólogos especializados en el manejo es fundamental para el tratamiento en casos complejos.

El melanoma es el tipo de cáncer de piel con mayor potencial de diseminación. Aunque este cáncer cutáneo se cura completamente si se diagnostica a tiempo, puede llegar a ser muy grave (incluso mortal) cuando se detecta en fases avanzadas.

Por otro lado, se estima que entre el 5% y el 10% de quienes han tenido un melanoma pueden padecerlo por segunda vez a lo largo de su vida. Además, tienen una mayor predisposición a sufrir otros tipos de cáncer, tanto de piel como tumores de páncreas, mama o próstata, en función del tipo de alteración genética implicada.

Por todo ello, el seguimiento no se limita a vigilar la zona del melanoma original, sino que busca detectar precozmente cualquier nueva lesión sospechosa, controlar la salud global de la piel y ofrecer una visión preventiva integral.

El control del paciente con melanoma combina el estudio de la historia clínica y familiar con el mapeo y registro exhaustivo de lunares y manchas cutáneas mediante Vectra, una tecnología capaz de localizar variaciones mínimas sugestivas de ser malignas. A ello sumamos la ecografía cutánea de alta resolución y la microscopia confocal para ‘biopsiar’ de manera virtual lesiones sospechosas.

Atendiendo a estas variables, se pautan controles y revisiones periódicos con la frecuencia más adecuada para cada paciente.

Los familiares de primer grado (padres, hermanos e hijos) de un paciente con melanoma tienen un riesgo mayor de desarrollar esta enfermedad, especialmente si existen antecedentes genéticos o múltiples lunares atípicos en este entorno. En general, la mayoría de las veces el melanoma no se considera hereditario y las alteraciones genéticas son somáticas, es decir, sólo del paciente en concreto. Pero en caso de presentar historia familiar, es conveniente consultar la posibilidad de mutaciones germinales cuya consecuencia es la heredabilidad de la predisposición al mismo.

Por ello, se recomienda que los familiares se sometan a una valoración dermatológica preventiva y a revisiones periódicas adaptadas a su nivel de riesgo.

Finalmente, el seguimiento del melanoma no se limita al control médico. Implica también educar al paciente y a su entorno sobre cómo proteger la piel, vigilar los cambios y mantener hábitos saludables.

Por ello, durante las consultas, también reciben orientación por parte del dermatólogo sobre fotoprotección, autoexploración cutánea y signos de alarma a los que deben prestar atención para acudir a consulta.

Una vez diagnosticado de melanoma, es fundamental valorar las características asociadas al tumor. Todos ellos, por protocolo, suelen requerir una ampliación de márgenes quirúrgicos. Además, según parámetros que se analizan en la muestra del tumor, se puede evaluar el riesgo de recidiva del tumor, local o a distancia, siendo el más importante de ellos el grosor del mismo (expresado con el índice de Breslow; una medida que indica la profundidad que alcanza un melanoma en la piel, desde la epidermis hasta el punto más profundo de infiltración).

Una vez analizados estos parámetros de riesgo, se toman diferentes decisiones para el seguimiento y manejo del mismo, donde pueden incluir la biopsia selectiva de ganglio centinela, pruebas de imagen locorregionales etc. Para disminuir este riesgo de recidiva, existen terapias como la radioterapia, la inmunoterapia sistémica en régimen de adyuvancia, terapia diana genética, tratamientos locales como la interleucina 2, etcétera.

Nuestra unidad dispone de dermatólogos expertos en el tratamiento del melanoma avanzado donde se puede solicitar consejo y segunda opinión en el manejo de su melanoma, incluidos los casos metastásicos.

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