Unidad de Dermatología Pediátrica

Hace años se pensaba que la barrera cutánea; el manto hidrolipídico que evita la pérdida de agua transepidérmica y la entrada de agentes nocivos a través de la piel, se formaba completamente en torno al séptimo mes de gestación, de forma que el bebé nacía ya protegido. Sin embargo, las investigaciones posteriores han revelado que la maduración de esta estructura evoluciona hasta varios años después del nacimiento.

Entre tanto, los bebés son más vulnerables a la acción lesiva de elementos físicos, químicos y biológicos sobre su piel ya que éstos penetran más fácilmente en ella y además llegan a capas más profundas que cuando se trata de una persona más mayor. De esta forma, aunque la piel de los bebés tiene la misma estructura y el mismo número de capas que la de los adultos, cada una de estas capas es mucho más fina y permeable que en personas de más edad, lo que la hace mucho más frágil ante cualquier roce o fricción y también más susceptible de deshidratación.

Por otra parte, en el recién nacido las glándulas sebáceas apenas tienen actividad, de manera que la emulsión de agua y grasa que segregan de manera natural para formar el manto hidrolipídico es casi inexistente en esta etapa de la vida.

Algo parecido ocurre con la pigmentación. La melanina es el pigmento que protege nuestra piel de la radiación solar y le da color al pelo, a los ojos y a la epidermis. Los recién nacidos tienen melanocitos (células que segregan melanina), pero apenas tienen actividad. Por eso, ante la exposición solar los adultos se broncean y los bebés, directamente, se queman.

A medida que el bebé crece, su piel también va madurando. Así, las capas de la dermis van adquiriendo grosor y la composición de lípidos y aminoácidos de la barrera cutánea va cambiando para hacer que la piel sea más resistente a la deshidratación y a la acción negativa de ciertos agentes externos.

No obstante, la piel del paciente pediátrico sigue siendo más delicada que la de las personas adultas y tanto los cuidados como los tratamientos para sus patologías deben estar enfocados a cubrir sus necesidades específicas.

Un gran porcentaje de niños acude a la consulta del médico condicionado por sus temores. El miedo a sentir dolor, la angustia si tiene que separarse de sus padres durante la exploración o la realización de pruebas y los recelos cuando tienen que conversar con el especialista hacen que la experiencia sea un trago desagradable para los pequeños y también para los mayores.

El equipo de especialistas de la Unidad de Dermatología Pediátrica del Grupo Pedro Jaén emplea herramientas y habilidades para comunicarse, entretener y tranquilizar a los niños, de manera que la consulta transcurra en un ambiente sereno y distendido, preferiblemente en presencia de los padres.

Estos recursos resultan especialmente valiosos a la hora de aplicar técnicas dolorosas o molestas que requieren la colaboración del paciente, como el láser, los curetajes extensos o las sesiones de crioterapia. Buena parte de estos tratamientos se administran, según cada caso, con la ayuda de óxido nitroso o sedoanalgesia bajo la supervisión de un anestesista.

De esta manera, el pequeño afronta el tratamiento en un estado de mayor relajación y calma. Además, se libra del dolor, lo que repercute en una consulta no traumática y en una mayor adherencia terapéutica en caso de que se requieran sesiones sucesivas, curas o tratamientos complementarios en casa